Assinalam-se hoje 113 anos sobre o nascimento de Bento de Jesus Caraça: alentejano, matemático, professor, politico. Uma personalidade brilhante no seu pensamento e acção. Certamente muitas vezes aqui irei falar dele.
Bento de Jesus Caraça nasceu em Vila Viçosa a 18 de Abril de 1901. Filho de trabalhadores rurais revelou desde muito cedo uma grande capacidade e rapidez de aprendizagem, que fizeram com que os seus estudos fossem apoiados pela família Albuquerque, de quem o pai de Caraça era feitor, em Vila Viçosa. Completou a escola primária em 1911, tendo depois frequentado o Liceu de Sá da Bandeira, em Santarém. Aos 13 anos mudou-se para Lisboa, onde concluiu o ensino secundário em 1918, no Liceu Pedro Nunes.
Em 1918 ingressou no Instituto Superior de Comércio (actual Instituto Superior de Economia e Gestão - ISEG). Concluída a licenciatura iniciou carreira académica, tendo logo em 1927 sido nomeado professor extraordinário e, em 28 de Dezembro de 1930 foi nomeado professor catedrático da cadeira de "Matemáticas Superiores- Álgebra Superior, Princípios e Análise Infinitesimal, Geometria Analítica”. Manteve a regência desta cadeira até à sua demissão compulsiva em 7 de Outubro de 1946. Fundou a "Biblioteca Cosmos" e foi Presidente da Sociedade Portuguesa de Matemática.
A par da sua carreira académica, Bento de Jesus Caraça desenvolveu uma intensa actividade política contra a ditadura de Salazar, quer a nível clandestino, quer em movimentos legais ou semi-legais. Militou no PCP, foi membro da Liga Portuguesa contra a Guerra e o Fascismo, do MUNAF (Movimento Nacional de Unidade Anti-Fascista) e do MUD (Movimento de Unidade Democrática). Em Setembro de 1946 foi-lhe instaurado um processo disciplinar, na sequência da assinatura de um manifesto contra a admissão de Portugal na ONU, tendo nessa sequência sido expulso da cátedra universitária, sendo-lhe proibida a docência, no ensino público ou privado. Em Outubro desse ano foi preso pela PIDE, o que aconteceu de novo em Dezembro. Em 1948 foi preso pela terceira vez, juntamente com outros membros do MUD. Interveio activamente na preparação da candidatura de Norton de Matos à Presidência da República. Faleceu em sua casa, a 25 de Junho de 1948, contava 47 anos.
Como referem alguns estudiosos do seu pensamento e vida: “Há homens que pela sua acção, interpretando os anseios profundos de libertação dos povos, projectam-se muito para além da sua existência. “ Assim foi Bento de Jesus Caraça, um homem forte no pensamento e na acção, sempre de uma coerência “harmoniosa”.
“ e não receio o erro é porque estou sempre pronto a corrigi-lo”
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